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FacebookEntradas de Abril, 2009
En el Mekong, Tailandia se construirá una represa
Sábado 11th Abril, 2009El gobierno de Tailandia ha revivido un proyecto para construir una represa en el Mekong.
Las autoridades tailandesas encargadas del proyecto han dicho que si no logran construir esta represa el país sufrirá. Los estudios de la zona han determinado tres lugares en los que podría construirse esta infraestructura, que podría generar unos 4 mil megavatios de electricidad y, además, almacenar agua para la irrigación de las tierras de cultivo.
Asimismo el gobierno ha prometido diseñar la presa de forma que se minimice su impacto medioambiental.
Activistas de Montree Chantawong, de la Foundation for Ecological Recovery, han dicho que no importa cuán bien logren diseñar una estructuras tan grandes como esa, si en realidad alteran el flujo de los ríos, y inevitablemente dañan al ecosistema de las zonas en las que se construyen.
Tags: agua, electricidad, infraestructura, represa
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En Australia, las hormigas carnívoras y los sapos venenosos
Sábado 11th Abril, 2009Los australianos realizaron una campaña nacional para erradicar a los sapos. El objetivo, es matar a todos los sapos venenosos que se cruzaran por el camino. Los más satisfechos fueron unos cuantos agricultores, que recibieron muchos fertilizantes orgánicos provenientes de la cacería.
Los sapos de caña son una plaga. No tienen predadores naturales en la región y las hembras desovan dos veces al año. Los sapos fueron introducidos desde Sudamérica a Queensland en 1935 en un esfuerzo por eliminar los escarabajos que perjudicaban los cultivos de caña de azúcar. Estos sapos segregan un veneno letal que paraliza y mata a cualquier animal o reptil. Los sapos de caña, crecen hasta 20 centímetros de largo, pero hete aquí que ahora parecen tener en la hormiga carnívora a un contrincante capaz de hacerles frente.
Científicos de la Universidad de Sydney han descubierto el punto débil de la plaga. En un estudio realizado y dirigido por el profesor Rick Shine, el cual indica que debido a ciertos rasgos físicos y de comportamiento, el sapo de la caña tiene más probabilidades de ser comido por las hormigas que las ranas nativas.
Tanto en el laboratorio como en las observaciones de campo, los investigadores compararon el comportamiento del sapo de la caña con siete tipos de sapos y ranas originarias de Australia, los cuales indican que frente a los ataques de las hormigas carnívoras las ranas australianas reaccionaban rápidamente, mientras que los sapos de la caña tienden a estar quietos, esperando ser protegidos por su recubrimiento venenoso, y terminan desgarrados y comidos por las mismas. La razón es sencilla, las hormigas son inmunes al veneno del sapo.
Tags: hormiga carnívora, predadores, sapos de caña
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Cosméticos contaminan o no el medio ambiente
Sábado 11th Abril, 2009El estudio fue realizado por científicos de Ohio, el cual revela que las nano partículas que se añade en la actualidad a los cosméticos, y muchos otros productos para el cuidado personal, pueden ser perjudiciales para el medio ambiente al afectar negativamente a bacterias que son necesarias para la vida.
Dicho estudio fue realizado por Cyndee Gruden y Olga Mileyeva-Biebesheimer, quienes se centraron en el nano-dióxido de titanio (TiO2 nano), que es una partícula microscópica la cual se usa para bloquear la luz ultravioleta, luz del sol.
El experimento consistió en probar la reacción de seres o moléculas vivas y su reacción a ciertos agentes. Específicamente se estudió la supervivencia de la bacteria Escherichia coli, ante la exposición de nano partículas de TiO2. Y como resultado se obtuvo grandes reducciones en la supervivencia de las muestras.
Gruden, explico que estas partículas supuestamente contaminantes acaban en el medio ambiente, al ducharnos tras un día de playa y sol, van a parar al desagüe del hogar, y terminan luego en las plantas de tratamiento de aguas residuales municipales. Por tal motivo y a partir de ese momento, pueden entrar en los lagos, ríos y otras fuentes de agua, donde microorganismos como la bacteria estudiada realizan labores esenciales en el mantenimiento de un medio ambiente sano.
Otro estudio, realizado por científicos de Utah, desarrolló un biosensor que parpadea al detectar nano partículas, como una herramienta útil para proteger la Pseudomonas putida, un microbio que es beneficioso para el suelo, y que se ve afectado por la plata, el cobre y el óxido de las nano partículas de óxido de zinc.
Según expresa Gruden, el consumidor es en última instancia responsable de la comprensión de los riesgos de los productos de consumo. Yo no estoy de acuerdo, considero que son los gobiernos y las autoridades las que deben garantizar nuestra salud y la del medio ambiente. Asimismo para ello hace falta el apoyo de la ciencia, fuera de toda duda. Al valorar las expectativas de la nano tecnología, el científico aseguró que, “hasta la fecha”, sus beneficios son superiores a los riesgos asociados a su liberación en el medio ambiente. La verdad a mi criterio, el “hasta la fecha” no es buen augurio.
En fin, el consumo por el momento queda a criterio del consumidor…
Tags: contaminantes, cosméticos, luz ultravioleta, medio ambiente
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Nacieron tres linces ibéricos en cautiverio
Sábado 11th Abril, 2009En marzo nacieron tres ejemplares de lince ibérico en cautividad. Muy buenas noticias para el lince ibérico, considerado el felino más amenazado del planeta.
La responsable del Plan de Cría en Cautividad del lince ibérico de Doñana, Astrid Vargas, dijo que no descarta que en los próximos días haya nuevos nacimientos y, aunque calificó este hecho como “histórico y sin precedentes en la historia”, indicó que, la situación actual es de optimismo ya que es el primer caso en el que la madre no se come a sus hijos tras el parto en cautiverio.
La mejor noticia es, que este año es el primero en el que se ha conseguido que sobrevivan crías paridas por hembras nacidas en cautividad. Lo que indica que el programa de cría en cautiverio del lince ibérico está cosechando grandes éxitos.
Tags: cautiverio, lince ibérico, parto
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Una expedición indio-alemana intenta fertilizar el Atlántico
Sábado 11th Abril, 2009A principios de marzo finalizó un experimento de tres meses llevado a cabo por una expedición indio-alemana que consistía en fertilizar 300 kilómetros cuadrados del Atlántico Sur con 20 toneladas de sulfato de hierro.
El objetivo del proyecto llamado Lohafex era provocar el florecimiento de fitoplancton que duplicaría su biomasa tomando dióxido de carbono del agua de mar. Pero la absorción de CO2 fue insignificante, porque al fitoplancton se lo comieron los crustáceos.
Poco después de esparcir las limaduras de hierro en el océano, científicos del rompehielos alemán Polarstern, Se dieron cuenta de un incremento inusual de algas microscópicas. Quince días después el mismo fue consumido por los copépodos, pequeños crustáceos de cuerpo transparente, estos a su vez se convirtieron en comida para los anfípodos, que son el alimento de calamares y ballenas. Esto indica, que la naturaleza no perdona y la cadena alimentaria actuó rápidamente frustrando el intento de los investigadores de bajar los niveles de dióxido de carbono.
Investigadores del Instituto Alfred Wegener de Investigaciones Polares y Marinas, informaron que éste efecto de pastoreo no se había visto en anteriores experimentos de fertilización. Y estos resultados no terminaron aquí, por tal motivo se espera alguna otra reacción.
Luego de ver los resultados, los investigadores de Lohafex dicen, que el uso de hierro para aumentar la fertilización del océano depende de una compleja cadena de acontecimientos. Asimismo, afirmaron, que al elegir un lugar de bajo impacto, en el medio del océano Atlántico, el experimento fallido no ocasionará problemas en el medio ambiente.
No conformes con los resultados obtenidos tres semanas más tarde, dicha expedición trató de provocar una segunda floración, sin éxito, probablemente porque el agua estaba saturada de hierro. Hete aquí que el problema con la fertilización del océano es, que a la hora de estimular la absorción de dióxido de carbono aumenta la acidez de los océanos, alterando el ecosistema sin saber las consecuencias.
Tags: algas microscópicas, CO2, crustáceos, Océano Atlántico
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Tensión entre India y Pakistan por el agua del Chenab
Sábado 11th Abril, 2009La escasez de agua, este recurso vital ya está creando problemas entre países. Los granjeros pakistaníes han acusado a India de estar reteniendo en su territorio el agua del Chenab, uno de los ríos más importantes del subcontinente indio.
El Chenab se alimenta del agua que proviene del derretimiento de los glaciares del Himalaya, y ha sido la fuente de irrigación de los sembradíos pakistaníes de la región durante siglos. El problema comienza cuando, el verano pasado los agricultores comenzaron a notar que su cauce comenzaba a disminuir de nivel.
El rápido deshielo de los glaciares del Himalaya ha sido advertido por científicos como una de las consecuencias del calentamiento global. Sin embargo Pakistán culpa a India de retener el caudal de agua en la parte superior del río, precisamente en la zona de Cachemira la cual es administrada por India, almacenando los mismos en la represa de Baglihar para producir energía hidroeléctrica.
Asimismo, Pakistán sostiene que India está incumpliendo un tratado firmado en 1960, cuyo objetivo es administrar el uso del agua en la región. Por tal motivo ambos países iniciaron conversaciones para intentar resolver el problema.
Los agricultores que trabajan a lo largo de la rivera del Chenab, para regar sus sembradíos, debían invertir unas 200 rupias en diesel, mientras que en la actualidad deben invertir entre 250 y 300 rupias por la disminución del agua.
Tags: agua, ríos, sembradíos
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Plantas que limpian y refrescan el aire
Domingo 5th Abril, 2009Un edificio que tiene 20 años, mide 15.240 m2, y que cuenta con 1.200 plantas que purifican el aire para sus 300 ocupantes. Está considerado por el Gobierno de India como el edificio más saludable de Delhi.
Las tres plantas en cuestión son: la palmera areca (Chrysalidocarpus lutescens), la lengua de suegra (Sansevieria trifasciata) y la planta del dinero (Epipremnum aureum) (. La lengua de suegra, por ejemplo, convierte dióxido de carbono en oxígeno durante la noche. La planta del dinero, en cambio, es óptima para la eliminación de formaldehido y otros compuestos orgánicos volátiles.
Gracias al uso de estas plantas que refrescan y purifican el aire, en el citado edificio se ahorraron más del 15% de su factura eléctrica, al no tener que usar aire acondicionado tradicional para aportar ese aire fresco que tan necesario puede resultar en un país como India.
Tags: aire, plantas, purifican, refrescan
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El águila imperial ibérica
Domingo 5th Abril, 2009El águila imperial ibérica es una de las especies declaradas en peligro de extinción. Está catalogada como especie en peligro en el Catálogo Nacional de Especies Amenazadas de España.
Justamente este año finaliza el Plan regional de Recuperación del Águila Imperial Ibérica puesto en marcha hace 6 años. El jefe del Servicio de Espacios Naturales, el SR. Javier Ezquerra, asegura que los resultados obtenidos en este tiempo son alentadores. Especialmente en Castilla y León, donde el crecimiento de número de parejas reproductoras y de crías es de los más altos de la península Ibérica.
Por ello, se ha cumplido con uno de los objetivos principales del Plan de Recuperación, que era el de conseguir un crecimiento mínimo anual de parejas reproductoras del 7%. Los resultados obtenidos han llevado a ampliar el área de distribución de esta ave rapaz hacia otras provincias como Valladolid, y Salamanca.
El director general del Medio Natural, José Ángel Arranz, considera que van por el camino correcto y las medidas protectoras empleadas son acertadas.
Una de las medidas que se ha revelado como fuente de mucho éxito. Es la introducción de conejos en las zonas donde anida el águila imperial, el cual supuso una alimentación suplementaria, con lo que se evita que las crías se coman entre sí. Es decir, que las más fuertes maten a las más débiles en la competencia por una disponibilidad limitada de alimento.
Solo podemos esperar que esta medida siga siendo acertada y en pocos años más esta ave deje de estar en peligro de extinción.
Tags: águila imperial, ave rapaz, conejos, especies
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Una de las formas más económica de detener el cambio climático…
Domingo 5th Abril, 2009Michael Kleine, experto de la International Union of Forest Research Organisations, dijo que reducir la deforestación, es la forma más económica para detener el cambio climático.
Añadió que la deforestación está fuera de control, y que las autoridades políticas deben ponerse a trabajar en el tema. Asimismo criticó que sólo el 1% del PIB mundial se destina para luchar contra el cambio climático.
Asimismo señaló que poner freno a la deforestación y plantar nuevos árboles es una de las formas más económicas para hacerlo. Según su organización la deforestación contribuye en un 25% a las emisiones de CO2 en la atmósfera. La cantidad de leña quemada cada año para diferentes usos es mucho mayor que la cantidad de madera que crece anualmente.
Por eso y como dijimos en varias oportunidades, las autoridades de todo el mundo deben unirse y tomar prontas medidas para detener esta situación, basta de promesas y manos a la obra.
Tags: atmosfera, cambio climatico, CO2, deforestación
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Ballenas varadas en el Reino Unido serán sacrificadas
Domingo 5th Abril, 2009Según el diario Daily Telegraph, científicos comentan que las ballenas que quedan varadas en las costas raramente sobreviven, pese a los esfuerzos por rescatarlas, y su agonía durante el rescate suele ser terriblemente dolorosa.
También expresan que sólo en circunstancias excepcionales, en las que los animales pueden ser llevados rápidamente hacia aguas profundas, los rescates pueden tener éxito. Sin embargo, el tamaño de los animales y lo rápido de su desgaste una vez que encallan, dificultan enormemente esta labor.
Asimismo el investigador del Zoological Society del London´s Institute of Zoology, Paul Jepson, ha dicho que las ballenas picudas y los cachalotes que llegan al punto de encallar ya no tienen salvación.
Las muestras de sangre que se le ha tomado a la ballena que encalló en el Támesis, hace dos años, así como a otras seis ballenas en situación similar, mostraron que sufrían de deshidratación, fallas en los riñones y otros dolorosos problemas en su organismo.
Por tal motivo. La Marine Animal Rescue Coalition, ha anunciado que los cachalotes y las ballenas picudas que encallen en las costas del Reino Unido serán sacrificados.
Sin embargo dejaron claro que se seguirá intentando rescatar a pequeños cetáceos como los delfines, porque estos tienen mayores posibilidades de sobrevivir.
Tags: animales, ballenas, cetáceos, delfines
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