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Invasión de avispas comedoras de abejas en Francia
Jueves 20th Agosto, 2009Además de las enfermedades y los químicos que las están diezmando en Europa, ahora las abejas que viven en Francia deben lidiar con una invasión de avispas chinas.
Una colonias de avispas asiáticas, cuyo nombre científico es “Vespa velutina”, se han extendido por todo el Sur de Francia.
Estas avispas no pasan desapercibidas. Tienen tres centímetros de largo y los pies y la cabeza de color naranja. Probablemente hayan llegado desde China en barco en 2004. El estudio más reciente contó más de mil nidos a lo largo del país, con mayor incidencia en Burdeos.
No sólo se comen a las abejas, la semana pasada, seis personas fueron hospitalizadas debido a las picaduras. Se supone que no son más agresivas con los humanos que sus parientes europeos. Sin embargo, el tamaño de los nidos, miden más de un metro de alto.
Una apicultora francesa pronostica que la situación empeorará hasta mediados de septiembre, y que en tres o cuatro años estarán por toda Francia. Tres o cuatro avispas pueden acabar con una colmena completa en tan sólo 48 horas.
Pero, como ya mencionamos en otras oportunidades, las avispas asiáticas no son el peor problema de las abejas, sino una dificultad más. En los últimos años, la población de abejas ha disminuido rápida y misteriosamente, lo que representa un peligro no sólo para la producción de miel sino para la propia polinización de las plantas.
Tags: abejas, apicultora, avispas, enfermedades, químicos
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Orquídeas exóticas crecen en Maryland
Sábado 15th Agosto, 2009Esta primavera, los encargados de la reserva natural Nassawango Creek Preserve, la reserva privada más grande del estado de Maryland, en Estados Unidos, provocaron un incendio a lo largo de 97 hectáreas con la esperanza de que disparase el crecimiento de las plantas nativas.
En el lugar quemado, creció una especie exótica de orquídea híbrida que sólo se había visto en Maryland una vez, hace aproximadamente 18 años atrás.
Ron Wilson, el afortunado botánico que descubrió las primeras orquídeas, encontró tres especímenes híbridos del tipo que tiene flecos de color blanco y del tipo que tiene una cresta amarilla.
Se trata de especies que se conocen muy poco, a lo que hay que añadir que el híbrido de éstas, producido de forma natural y llamado Platanthera x canbyi, sólo ha sido encontrado en Maryland con anterioridad una vez, por el propio Wilson y un colega casi dos décadas atrás.
El incendio, que ha costado 55 mil dólares, ha valido la pena. Además de erradicar las malas hierbas, ha estimulado a la naturaleza a producir un híbrido que ha hecho las delicias de los botánicos estadounidenses.
El fuego también ha incentivado la aparición de otras plantas poco comunes, algunas de las cuales no había sido vistas en setenta años.
Tags: especie, exótica, nativas, orquídea, plantas
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Derrame en el Nahuel Huapi
Jueves 13th Agosto, 2009Las noticias sobre la nevada inusual en distintas ciudades de la Argentina hizo que pasara casi desaprecibido el vuelco de hidrocarburos en uno de los lugares más maravillosos que tiene la Argentina, el lago Nahuel Huapi.
Un camión que transportaba 36.000 litros de gasoil en dos tanques con destino a la central eléctrica del EPEN derrapó y se desbarrancó a orillas del Nahuel Huapi. Casi todo el combustible que transportaban las cisternas fue a dar al lago. Las autoridades informaron que por el momento el derrame estaba controlado.
El accidente ocurrió en el km 25 de la Ruta nacional 231, a 42 km de La Angostura en la zona conocida como Brazo Huemul, cerca del arroyo “El pedregoso”.
El camión, contratado por la empresa Petrolera Argentina, patinó en el hielo al salir de una curva y se volvió incontrolable: cruzó de carril hasta la banquina contraria, atravesó el guard-rail y se desbarrancó unos 50 metros.
Según un informe de las autoridades del lugar, se había hecho una especie de “cerco” al combustible para que no se propague por el lago.
Tags: arroyo, lago, Nahuel Huapi
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Fueron talados por error 150 ejemplares de YellowWood, el árbol nacional de Sudáfrica
Jueves 6th Agosto, 2009En Drakensberg, una de las zonas donde nos topamos con los YellowWood (siempre en zonas húmedas en el sur y este del país). Allí se encontraban esos 150 ejemplares, algunos de más de un siglo, los cuales fueron envenenados y talados. Todo se debió a un terrible error pues fueron confundidos con Black Wattles (zarza negra), considerados por autoridades y conservacionistas como una especie invasora altamente dañina que procede de Australia.
El asunto, ha sido destapado por Allan Howells, un ex-funcionario que fue testigo del destrozo. Una versión apunta a la empresa encargada de las obras de un complejo turístico. La otra versión hace responsable a una unidad ambiental del gobierno que forma parte de Working for Water, una iniciativa impulsada por el Departamento de Asuntos del Agua y los Bosques que nació para luchar contra las plantas invasoras.
El mal está hecho y no hay vuelta atrás. Ahora no se trata tanto de castigar a los culpables, sino de poner los medios necesarios para que esto no se vuelva a suceder.
El YellowWood, en castellano es conocido como “Palo Amarillo”. Un árbol fácilmente reconocible debido a su tonalidad entre amarillenta y color caqui que se torna gris con el paso del tiempo. Puede superar los treinta metros de altura y los tres de diámetro. Su crecimiento es lento y fue declarada de forma solemne como árbol nacional de Sudáfrica. La buena calidad de su madera casi provoca su extinción, pero la sobre explotación ya es historia y su recuperación avanza. Aunque sigue siendo considerada especie amenazada de bajo riesgo.
Las autoridades sudafricanas dan gran importancia a la naturaleza como emblema. El YellowWood comparte el honor de ser símbolo nacional con representantes de la fauna (la gacela, la grulla y el besugo negro o galjoen) y con la flor de la protea.
Tags: árbol, envenenados, talados, YellowWood
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Los delfines y su forma de comunicación
Martes 4th Agosto, 2009Un científico de la Universidad Politécnica de Catalunya, ha participado en un estudio, en el cual ha concluido que los delfines se comunican entre ellos a través de movimientos corporales, como el chapoteo con la cola.
El doctor Ramon Ferrer i Cancho, ha trabajado en ese estudio con el doctor David Lusseau de la Universidad de Aberdeen, el mismo sostiene que los patrones de comportamiento de los delfines en la superficie obedecen a la misma ley de la brevedad que el lenguaje humano, códigos más eficientes y simples.
Los científicos examinaron específicamente el comportamiento de los delfines nariz de botella en las costas de Nueva Zelanda, su hábitat natural. La mayor parte de la comunicación de los delfines es el sonido, pero este estudio señala que el lenguaje corporal también es utilizado.
Cada patrón de movimiento puede ser separado en una o hasta cuatro unidades básicas, siendo los patrones de comportamiento compuestos por un sólo movimiento los más usuales.
Por ejemplo: el chapoteo con la cola puede ser dividido en tres submovimientos. En total, los investigadores contaron más de treinta patrones de comportamiento cuyos submovimientos tienen el objetivo de hacer la comunicación más eficiente.
Tags: chapoteo, delfines, hábitat, natural
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El río Colorado podría reducirse a la mitad para 2050
Martes 4th Agosto, 2009De acuerdo con un estudio de la University of Colorado, el río Colorado, una de las principales vías fluviales de Norteamérica y cuyo curso ha cavado el Gran Cañón, se está secando.
El río Colorado suministra agua para la irrigación de los cultivos y consumo humano a cerca de 30 millones de personas, desde Colorado hasta el Golfo de California. En el año 2000, las reservas alimentadas por el río estaban a 95% de su capacidad. Este año, han caído a 59%.
Si el cambio climático provoca una reducción de 10% en el flujo promedio del río, como predicen los últimos estudios realizados, las posibilidades de que las reservas se agoten completamente no son tan inciertas. La pregunta que se harán millones de personas es ¿que se puede hacer para evitar que esto suceda?
Tags: cambio climatico, río Colorado
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