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Invasión de avispas comedoras de abejas en Francia
Jueves 20th Agosto, 2009Además de las enfermedades y los químicos que las están diezmando en Europa, ahora las abejas que viven en Francia deben lidiar con una invasión de avispas chinas.
Una colonias de avispas asiáticas, cuyo nombre científico es “Vespa velutina”, se han extendido por todo el Sur de Francia.
Estas avispas no pasan desapercibidas. Tienen tres centímetros de largo y los pies y la cabeza de color naranja. Probablemente hayan llegado desde China en barco en 2004. El estudio más reciente contó más de mil nidos a lo largo del país, con mayor incidencia en Burdeos.
No sólo se comen a las abejas, la semana pasada, seis personas fueron hospitalizadas debido a las picaduras. Se supone que no son más agresivas con los humanos que sus parientes europeos. Sin embargo, el tamaño de los nidos, miden más de un metro de alto.
Una apicultora francesa pronostica que la situación empeorará hasta mediados de septiembre, y que en tres o cuatro años estarán por toda Francia. Tres o cuatro avispas pueden acabar con una colmena completa en tan sólo 48 horas.
Pero, como ya mencionamos en otras oportunidades, las avispas asiáticas no son el peor problema de las abejas, sino una dificultad más. En los últimos años, la población de abejas ha disminuido rápida y misteriosamente, lo que representa un peligro no sólo para la producción de miel sino para la propia polinización de las plantas.
Tags: abejas, apicultora, avispas, enfermedades, químicos
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Orquídeas exóticas crecen en Maryland
Sábado 15th Agosto, 2009Esta primavera, los encargados de la reserva natural Nassawango Creek Preserve, la reserva privada más grande del estado de Maryland, en Estados Unidos, provocaron un incendio a lo largo de 97 hectáreas con la esperanza de que disparase el crecimiento de las plantas nativas.
En el lugar quemado, creció una especie exótica de orquídea híbrida que sólo se había visto en Maryland una vez, hace aproximadamente 18 años atrás.
Ron Wilson, el afortunado botánico que descubrió las primeras orquídeas, encontró tres especímenes híbridos del tipo que tiene flecos de color blanco y del tipo que tiene una cresta amarilla.
Se trata de especies que se conocen muy poco, a lo que hay que añadir que el híbrido de éstas, producido de forma natural y llamado Platanthera x canbyi, sólo ha sido encontrado en Maryland con anterioridad una vez, por el propio Wilson y un colega casi dos décadas atrás.
El incendio, que ha costado 55 mil dólares, ha valido la pena. Además de erradicar las malas hierbas, ha estimulado a la naturaleza a producir un híbrido que ha hecho las delicias de los botánicos estadounidenses.
El fuego también ha incentivado la aparición de otras plantas poco comunes, algunas de las cuales no había sido vistas en setenta años.
Tags: especie, exótica, nativas, orquídea, plantas
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Derrame en el Nahuel Huapi
Jueves 13th Agosto, 2009Las noticias sobre la nevada inusual en distintas ciudades de la Argentina hizo que pasara casi desaprecibido el vuelco de hidrocarburos en uno de los lugares más maravillosos que tiene la Argentina, el lago Nahuel Huapi.
Un camión que transportaba 36.000 litros de gasoil en dos tanques con destino a la central eléctrica del EPEN derrapó y se desbarrancó a orillas del Nahuel Huapi. Casi todo el combustible que transportaban las cisternas fue a dar al lago. Las autoridades informaron que por el momento el derrame estaba controlado.
El accidente ocurrió en el km 25 de la Ruta nacional 231, a 42 km de La Angostura en la zona conocida como Brazo Huemul, cerca del arroyo “El pedregoso”.
El camión, contratado por la empresa Petrolera Argentina, patinó en el hielo al salir de una curva y se volvió incontrolable: cruzó de carril hasta la banquina contraria, atravesó el guard-rail y se desbarrancó unos 50 metros.
Según un informe de las autoridades del lugar, se había hecho una especie de “cerco” al combustible para que no se propague por el lago.
Tags: arroyo, lago, Nahuel Huapi
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Fueron talados por error 150 ejemplares de YellowWood, el árbol nacional de Sudáfrica
Jueves 6th Agosto, 2009En Drakensberg, una de las zonas donde nos topamos con los YellowWood (siempre en zonas húmedas en el sur y este del país). Allí se encontraban esos 150 ejemplares, algunos de más de un siglo, los cuales fueron envenenados y talados. Todo se debió a un terrible error pues fueron confundidos con Black Wattles (zarza negra), considerados por autoridades y conservacionistas como una especie invasora altamente dañina que procede de Australia.
El asunto, ha sido destapado por Allan Howells, un ex-funcionario que fue testigo del destrozo. Una versión apunta a la empresa encargada de las obras de un complejo turístico. La otra versión hace responsable a una unidad ambiental del gobierno que forma parte de Working for Water, una iniciativa impulsada por el Departamento de Asuntos del Agua y los Bosques que nació para luchar contra las plantas invasoras.
El mal está hecho y no hay vuelta atrás. Ahora no se trata tanto de castigar a los culpables, sino de poner los medios necesarios para que esto no se vuelva a suceder.
El YellowWood, en castellano es conocido como “Palo Amarillo”. Un árbol fácilmente reconocible debido a su tonalidad entre amarillenta y color caqui que se torna gris con el paso del tiempo. Puede superar los treinta metros de altura y los tres de diámetro. Su crecimiento es lento y fue declarada de forma solemne como árbol nacional de Sudáfrica. La buena calidad de su madera casi provoca su extinción, pero la sobre explotación ya es historia y su recuperación avanza. Aunque sigue siendo considerada especie amenazada de bajo riesgo.
Las autoridades sudafricanas dan gran importancia a la naturaleza como emblema. El YellowWood comparte el honor de ser símbolo nacional con representantes de la fauna (la gacela, la grulla y el besugo negro o galjoen) y con la flor de la protea.
Tags: árbol, envenenados, talados, YellowWood
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Los delfines y su forma de comunicación
Martes 4th Agosto, 2009Un científico de la Universidad Politécnica de Catalunya, ha participado en un estudio, en el cual ha concluido que los delfines se comunican entre ellos a través de movimientos corporales, como el chapoteo con la cola.
El doctor Ramon Ferrer i Cancho, ha trabajado en ese estudio con el doctor David Lusseau de la Universidad de Aberdeen, el mismo sostiene que los patrones de comportamiento de los delfines en la superficie obedecen a la misma ley de la brevedad que el lenguaje humano, códigos más eficientes y simples.
Los científicos examinaron específicamente el comportamiento de los delfines nariz de botella en las costas de Nueva Zelanda, su hábitat natural. La mayor parte de la comunicación de los delfines es el sonido, pero este estudio señala que el lenguaje corporal también es utilizado.
Cada patrón de movimiento puede ser separado en una o hasta cuatro unidades básicas, siendo los patrones de comportamiento compuestos por un sólo movimiento los más usuales.
Por ejemplo: el chapoteo con la cola puede ser dividido en tres submovimientos. En total, los investigadores contaron más de treinta patrones de comportamiento cuyos submovimientos tienen el objetivo de hacer la comunicación más eficiente.
Tags: chapoteo, delfines, hábitat, natural
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El río Colorado podría reducirse a la mitad para 2050
Martes 4th Agosto, 2009De acuerdo con un estudio de la University of Colorado, el río Colorado, una de las principales vías fluviales de Norteamérica y cuyo curso ha cavado el Gran Cañón, se está secando.
El río Colorado suministra agua para la irrigación de los cultivos y consumo humano a cerca de 30 millones de personas, desde Colorado hasta el Golfo de California. En el año 2000, las reservas alimentadas por el río estaban a 95% de su capacidad. Este año, han caído a 59%.
Si el cambio climático provoca una reducción de 10% en el flujo promedio del río, como predicen los últimos estudios realizados, las posibilidades de que las reservas se agoten completamente no son tan inciertas. La pregunta que se harán millones de personas es ¿que se puede hacer para evitar que esto suceda?
Tags: cambio climatico, río Colorado
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En Alaska es alarmante la disminución de la población de osos polares
Sábado 18th Julio, 2009Se están reduciendo las poblaciones de oso polar, debido al continuo derretimiento de los hielos marinos y a la caza furtiva de Rusia.
Según informes publicados por la agencia gubernamental estadounidense Fish and Wildlife Service. El declive de la especie es especialmente pronunciado al sur del Mar de Beaufort, que se extiende desde Alaska hasta el norte de Canadá, y en los mares de Chukchi y de Bering, entre Alaska y el noroeste de Rusia.
En esas zonas el hielo marino está desapareciendo a un ritmo inesperado. A lo que hay que añadir que la caza ilegal proveniente de Rusia estaría acabando con la vida de entre 150 y 250 osos polares al año.
Estados Unidos reconoció oficialmente a los osos polares como una especie en peligro de extinción. La mala noticia es que estos descensos de población del oso polar en la zona de Alaska se producen tras décadas de crecimiento iniciadas en 1972, cuando los Estados Unidos prohibieron la caza de osos polares como deporte.
En la actualidad el número total de osos polares en todo el mundo seria aproximadamente 20.000 o 25.000 ejemplares.
La Fish and Wildlife Service también publicó una información que muestra el alarmante descenso de la población de morsas del Pacífico, otro de los mamíferos marinos que dependen del hielo marino.
Tags: caza furtiva, especie, hielos, oso polar, peligro de extinción
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Guía útil sobre plantas de interior
Viernes 17th Julio, 2009Existen diferentes tipos de plantas, pero dentro de la clasificación más conocida podemos decir que la vegetación básicamente se divide en dos grandes grupos, plantas de interior y plantas de exterior, en este artículo haremos referencia al primer grupo.
Son cada vez más las personas que optan por armar un pequeño jardín en su departamento y esto se debe a que las plantas de interior añaden calidad a nuestras vidas, vivimos actualmente en un mundo de bullicio, las plantas nos brindan estabilidad, viven y crecen a su propio ritmo otorgándonos al mimo tiempo la paz interior que en ocasiones solemos perder.
Para definir de mejor forma a las plantas de interior, decimos que son aquellas que se cultivan dentro de la casa, ya sea por sus hojas ornamentales o sus flores, no sólo son capaces de sobrevivir sino también de crecer en el medio ambiente que nosotros habitamos.
Para su existencia, requieren básicamente una gran intensidad de luz diurna que puede completarse artificialmente con bombitas especiales o tubos fluorescentes, de todas formas la luz solar no debe ser directa, ya que para la mayoría de la vegetación esto resulta perjudicial, en especial durante el verano ya que es muy común que las hojas se quemen.
Un dato curioso sobre las plantas de interior es que cuanto más verde sean sus hojas, mayor posibilidad de sobrevivir con éxito poseen, las especies que se destacan por tener colores vivos necesitan estar en un sitio donde reciban la mayor cantidad de luz posible, el aire debe renovarse constantemente pero evitando las corrientes del mismo, con respecto a factores como la calefacción, es necesario decir, que muchas especies suelen tolerarla perfectamente aunque con otras debemos ser más cautelosos, por ende en estas última se debe aplicar humectantes.
Otra de las alternativas es colocar macetas sobre las piedras húmedas o rodearlas con musgos mojados en un recipiente exterior. Entre los múltiples beneficios que traen aparejados las plantas de interior, decimos que las investigaciones científicas demostraron que reducen el estrés laboral y las enfermedades, generan sensación de bienestar, nivelan la humedad y la pureza del aire ayudando a la prevención de sequedad en las mucosas, piel y garganta. Decimos también que las plantas de interior contribuyen a la absorción de elementos químicos contaminantes y del polvo en el aire e incrementan el rendimiento laboral.
Decoración a través del uso de plantas de interior
A continuación daremos algunas pautas a tener en cuenta para poder disfrutar de nuestras plantas de interior; ante todo recomendamos no cambiar muchas veces de sitio a la planta simplemente porque no nos gusta; aunque muchos no lo crean, la vegetación necesita un período de adaptación a su nuevo lugar, en especial cuando éste no se encuentra al aire libre.
Para los rincones con poco luz, se recomienda especies como Fitonia, Aspidistra, Espatifilio, Alocasia, Ciso, Helecho, Caladio, Calatea y Sanseviera, entre otras; se debe tener las plantas alejadas de radiadores o estufas, cuidar las corrientes de aire que puedan llegar a entrar por las ventanas o puertas.
No se debe optar por plantas tropicales si no se puede garantizar una elevada humedad ambiental, en caso de que esto ocurra se deben elegir vegetaciones como el cactus o las plantas crasas; en un centro de mesa no conviene plantar flores porque al estar en continuo movimiento, durarían muy poco.
Las plantas de interior pueden utilizarse como decoración de distintas partes de una vivienda; en las ventanas pueden colocarse esparragueras, Aspistras o Cisos si no contamos con mucha luz; en los vestíbulos y pasillos, las especies recomendadas son la Fitonia, Aglaonema y Kentia.
En los dormitorios es muy común observar a especies típicas como el Helecho nido de ave y el Helecho espada, el Anturio y el Nidulario; para las cocinas con buena luz podemos situar Cóleos, Acalifas, Picus Rastreros, Alegrías de la casa y la Flor de cera.
Cuando nos decidamos a comprar plantas de interior debemos hacerlo en viveros o establecimiento donde las cuiden en condiciones idóneas, con respecto a las plantas de flor, debemos comprobar que el porcentaje de flores abiertas no sea superior al 15% y que el resto de los capullos estén bien formados. Por último, para comprobar el buen enraizado de la planta, observaremos si las raíces se encuentran bien adheridas a la maceta, no importa sin son muchas o pocas.
Tags: exterior, interior, jardin, plantas, vegetación
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El Reino Unido deberá invertir más dinero para la investigación de la desaparición de las abejas de miel
Viernes 17th Julio, 2009El gobierno del Reino Unido está muy preocupado por la disminución en la población de abejas de miel, un comité muy influyente ha dicho que debería destinar más dinero a la financiación de la investigación sobre este problema.
Hace un tiempo atrás habíamos comentado este problema. La paulatina y sostenida disminución de estas abejas no sólo implica una disminución en la producción de miel sino que también tiene un efecto negativo en los cultivos. Y al parecer en la actualidad se ha convertido incluso en un problema de seguridad pública.
Como habíamos informado las abejas cumplen una labor importante en la polinización de los cultivos, una labor que, de hecho, vale 232 millones de euros a la economía agrícola, de acuerdo con la información que posee el comité. Al parecer para el gobierno británico puede que no sea un problema ecológico, pero sí un problema económico.
Uno de los mayores problemas con los que se encuentran los expertos es que no se sabe por que la salud de las abejas se está deteriorando. Algunos expertos apuntan a una enfermedad específica de las mismas, la transmitida por el parásito (Varroa destructor). Asimismo otra de las causas puede ser el uso de pesticidas.
Francis Ratnieks, el único profesor sobre abejas del Reino Unido, ha advertido acerca de la expansión de la misión de investigar insectos que realizan polinización, ya que en un principio se comenzó por una preocupación política y actualmente se ha extendido a todo lo relativo a la polinización.
De acuerdo con las estadísticas gubernamentales, el número de abejas ha caído entre 10% y 15% durante los últimos dos años.
Tags: abejas, cultivos, ecologico, insectos, miel
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Disminución del Mar de Aral
Viernes 17th Julio, 2009El Mar de Aral es casi un desierto. Este mar interior de 68.000 km2, el cuarto lago del mundo en 1960, está volviéndose diminuto, y ahora es un cementerio de barcos salpicado de laguitos, un tétrico lugar conocido como el desierto de Aral Karakum.
Su ecosistema está desapareciendo, y con él su papel regulador de las temperaturas en la región, donde sufren veranos más calurosos e inviernos más fríos, así como graves problemas de salud por las tormentas de arena que ocurren en los 40.000 km2 de tierra salada generadas tras su desaparición.
Su ecosistema por completo se calcula para el 2020. Situado en Asia Central, entre Kazajistán y Uzbekistán, a finales de los ochenta se dividió en dos: el mar de Aral Pequeño al norte, en Kazajistán, y el mar de Aral Grande al sur, entre Kazajistán y Uzbekistán. Hacia el 2000, el Grande se partió en dos, y una de estas dos partes, la situada en el este, tiene un 80 por ciento menos de agua.
Hay voces que responsabilizan del desastre al desvío masivo de las aguas de los ríos que desembocaban en este mar, utilizadas para regar cultivos de forma deficiente.
Asimismo otras voces dicen que puede haber muchos interesados en la desaparición de este, con el fin de buscar yacimientos de gas y petróleo, valiosos recursos que podría esconder su superficie.
Lo peor o lo más grave es la perdida de la gran riqueza ecológica. En realidad no se cual es el verdadero motivo de esta desaparición, pero espero no sea por fines económicos es decir riqueza para algunos pocos.
Tags: agua, ecologica, ecosistema, mar
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