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Proyecto de conservación de la jirafa a través de collares con GPS
Martes 16th Febrero, 2010La Fundación Británica para la Conservación de la Jirafa (British Giraffe Conservation Foundation, GCF) está financiando un proyecto de conservación de las jirafas de África occidental en Níger. Dicho programa incluye la colocación de collares con sistema de rastreo GPS, ya fuerón ocho las jirafas que se les han colocado dichos collares.
La jirafa de África occidental ha sido incluida en la lista roja de especies amenazadas de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (International Union for Conservation of Nature, IUCN).
El uso de collares de rastreo es una herramienta relativamente común en los programas de conservación de la vida salvaje. Sin embargo, en el caso de las jirafas representa un reto evidente, dada la característica más resaltante de la morfología de la especie: su largo cuello. Para colocarlo, es necesario anestesiar al animal y trabajar rápido, pues si el corazón se ralentiza por más de media hora el riego sanguíneo al cerebro se ve comprometido y el animal puede morir.
Son nueve las subespecies africanas de jirafa, diferenciadas entre ellas por el color, patrón y forma de sus manchas. La subespecie de Níger se concentra sobre todo al Este de la capital del país.
Las jirafas están amenazadas por la caza, la sequía y la pérdida de su hábitat. Por ello, gran parte de las actividades de conservación se han enfocado en educar a la población local y compensarla por las pérdidas que causan las jirafas en las cosechas.
Tags: amenazadas, collares, especies, GPS, jirafa
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Plantas alimenticias para el desarrollo de seres humanos
Miércoles 15th Julio, 2009Dentro de todos los tipos diferentes de plantas que podemos encontrar, existe un grupo selecto, que son las plantas alimenticias.
Estas plantas son cultivadas o explotadas por el género humano para su alimentación o nutrición, pero resultaría sorprendente reconocer que en realidad el resto de los animales se alimentan de muchísimos tipos más de plantas.
En realidad, es apenas una fracción de lo que son las partes comestibles de una planta lo que utiliza el hombre para su alimentación.
Además, el hombre no ha desarrollado resistencia a muchos ácidos o venenos que pueden portar las plantas, a diferencia de otros animales que en el transcurso de su coevolución con las plantas sí han logrado ponerse a la par de estas para aprovechar sus recursos.
Cuando el hombre dejó de perseguir animales para asentarse y explotar las ventajas que ofrecían las plantas, cuando inventó la agricultura para su nutrición, pudo desarrollarse hasta llegar al desarrollo que tenemos en la actualidad.
Podemos reconocer que más del 95% de las plantas que se utilizan para la alimentación son Angiospermas, y esto se da principalmente por la presencia de un fruto en su mayoría carnoso, que tiene buen sabor, y que es precisamente la estrategia que tienen estas plantas para diseminar las semillas.
Hay muchas semillas que sólo germinan si antes pasaron por el tracto digestivo de algún animal, como las aves.
Podríamos diferenciar de las plantas alimenticias las partes que nos van a servir de elementos culinarios: las hojas, raíces, tallos, y frutos. También podemos hablar de plantas alimenticias primarias y complementarias, según si son muy utilizadas, o según su estacionalidad: en general, las plantas que son aprovechables en una estación del año (particularmente aquí encontramos a la mayoría de las que extraemos el fruto) son catalogadas dentro de las complementarias.
Clasificación de las plantas alimenticias
Las plantas alimenticias esenciales o primarias suelen ser herbáceas, anuales pero que producen órganos que van más allá de su floración, perpetuándolas por varias temporadas, como por ejemplo rizomas, tubérculos, que poseen sustancias de reserva. Podemos afirmar que lo más utilizado de estas plantas es la semilla, dentro de estas, son característicos dos grupos de angiospermas: leguminosas y gramíneas.
El primero de los dos grupos de plantas alimenticias para nutrición, las leguminosas, se caracteriza por su fruto tipo legumbre, y como la planta posee una gran capacidad de captación de nitrógeno, por organismos simbiontes que viven en las raíces, como en el caso de los tréboles, donde forman unas protuberancias notorias, producen semillas con grandes cantidades de elementos proteicos, compuestos estructurales de las células y del ADN.
En todo el mundo existen leguminosas características de cada región, y casi siempre son de importancia en la dieta local. Los frijoles, habas, maníes, soja, lentejas, porotos alubias, chícharos, garbanzos, etc. Son muy usadas en países que no tienen acceso a grandes cantidades de carnes, tanto rojas como blancas, o a productos lácteos, y sirven para sustituir la falta de proteínas.
La familia de las gramíneas comprende a un grupo muy variado de plantas, que incluye los pastos, y los mayores elementos cultivables, como el trigo, maíz, etc. Estas plantas alimenticias producen una semilla rica en carbohidratos, aceites y proteínas, y esto proporciona calorías al organismo consumidor. El alimento típico que se realiza con estas plantas es el pan, este puede ser de trigo, maíz, centeno, cebada, mijo, arroz.
Es destacable, por ejemplo, el uso del arroz en China como alimento básico de la población. Son importantes también los tallos y los tubérculos subterráneos, que son ricos en almidón, son elementos básicos en la dieta de los pueblos tropicales, y fueron extendidos mundialmente: yuca, papa, batata, camote, etc. El único fruto en esta categoría es el plátano en algunas localidades de Asia y del Caribe.
Las plantas alimenticias para nutrición complementarias comprenden un número considerable de especies usadas como alimento estacional. Incluyen a las verduras y hortalizas, que contribuyen sustancialmente a la alimentación.
Tags: alimenticias, calorías, cultivadas, especies, plantas
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Plantas con flores y sus diferentes especies
Martes 7th Julio, 2009Las plantas con flores se llaman Angiospermas, y fueron las últimas que aparecieron en la historia de la Tierra. En la actualidad, crecen en la Tierra unas 400.000 especies de plantas con flores.
Las plantas con flores se clasifican en monocotiledóneas y dicotiledóneas. Las primeras agrupan a las palmeras, gramíneas, orquídeas, y otras hierbas, mientras que entre las dicotiledóneas encontramos a los girasoles, muchos árboles frutales, etc.
Recientemente los científicos encontraron que Amborella, planta que crece únicamente en la isla de Nueva Caledonia, en el océano Pacífico, sería la única representante viva del primer grupo de plantas con flores.
Este grupo es el más diversificado en la actualidad, y posee una enorme diversidad de hábitos, además de que en todo este tiempo ha ocupado prácticamente todos los nichos ecológicos posibles.
Dentro de las plantas con flores hay plantas arbustivas, herbáceas y arbóreas, terrestres y acuáticas, las podemos encontrar tanto en los desiertos, la tundra, los pantanos, en lo alto de las montañas.
Poseen una mayor diversidad de especies en zonas tropicales y húmedas, donde forman el paisaje, y esta diversidad disminuye hacia las latitudes altas, poseyendo baja representación en las floras más frías, como en las tundras, único ecosistema de la actualidad dominado por coníferas.
Las plantas con flores son la fuente de la mayor parte de los alimentos consumidos por el hombre, justamente porque acompañando el desarrollo de esta flor apareció el fruto, y también son la fuente de muchas materias primas y productos naturales.
El grueso de los alimentos provistos por vegetales en el mundo procede de sólo quince especies de angiospermas.
Como todas las otras plantas con semillas, tienen un ciclo de vida heterospórico (megasporas, microsporas) y el gametofito se desarrolla de forma endospórica (el esporofito da esporas femeninas y dentro de ellas se desarrolla el gametofito femenino, y lo mismo con el gametofito masculino).
Los esporangios nacen siempre en las hojas “hojas fértiles”, estambres y carpelos, y las hojas fértiles están en una estructura llamada flor. Como en todas las plantas con semillas, el megasporangio produce una única megaspora que nunca lo abandona, que desarrolla al gametofito femenino, y que está recubierta de un tegumento además de ser indehiscente.
Esto es lo que se denomina óvulo. El o saco polínico produce en su interior granos de polen (microsporas con un único gametofito masculino dentro) que son liberados al exterior para ser transportados hasta el óvulo (más precisamente hasta una superficie estigmática, que lo estimular para producir el tubo polínico, que lleva a las gametas hacia el óvulo).
Morfología de las plantas con flores
Las plantas con flores presentan en las mismas angiospermas y esto hace que se diferencien de las estructuras reproductivas del resto de las plantas con semilla porque poseen verticilos de sépalos, pétalos, estambres y carpelos, donde los carpelos encierran a los óvulos, y forman una superficie estigmática que recibe al polen.
Los sépalos y pétalos son hojas estériles, brácteas que están ausentes en el resto de las plantas con semillas. Los primeros, en general, son verdes y fotosintéticos, y tienen una función de protección del brote floral cuando la flor está en formación, por su parte los pétalos son vistosos y coloridos, y su función es de atracción de los agentes polinizadores, por lo general animales (aunque no todas las angiospermas poseen flores vistosas).
Los estambres de las plantas con flores están formados por un filamento y una antera, esta última posee 4 sacos polínicos. El gametofito masculino está reducido a tres células (dos son espermáticas y la tercera que forma el tubo polínico). El gametofito femenino está rodeado por los carpelos, que son brácteas (hojas modificadas) que diferencian en una región variable una superficie preparada para recibir al grano de polen llamada estigma (pueden aparecer superficies estigmáticas), un cuello (el estilo) donde crece el tubo polínico para llegar a los óvulos, y una cámara que alberga a los óvulos denominada ovario.
El saco embrionario (o gametofito femenino) está reducido a siete células en forma básica, pero esto varía en las diferentes plantas. Los óvulos se unen a la pared del ovario mediante un tejido denominado placenta, y los modos de placentación son útiles para la determinación de las familias. Estos se pueden reconocer tanto en el ovario como en el fruto (que no es más que un ovario maduro).
En las angiospermas se produce una doble fecundación, porque uno de los dos núcleos espermáticos que libera el polen fecunda al óvulo, mientras que el otro realiza singamia con los núcleos polares, produciendo al endosperma, que es el tejido de reserva de las semillas de angiospermas. Posteriormente a esto, el ovario madura y produce los frutos: dependiendo el tipo de dispersión de las plantas con flores, los frutos pueden o no ser leñosos, tener un mayor o menor grado de desarrollo, y pueden o no ser comestibles. A veces, como ocurre con las avellanas, lo que se come es el embrión de la semilla y no el fruto, como en las manzanas.
Tags: ecologicos, especies, flores, fruto, plantas
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Desaparición de pastos marinos
Domingo 5th Julio, 2009Las praderas de pastos marinos, plantas que crecen en aguas poco profundas, son esenciales para la supervivencia del ecosistema oceánico. Porque además de albergar a muchas especies de peces y algas, los pastos marinos pueden absorber grandes cantidades de dióxido de carbono. Desgraciadamente, el ritmo de desaparición de esta vegetación se ha incrementado un 30% desde 1980 y va en aumento.
De acuerdo con un estudio realizado el cual será publicado en el journal estadounidense Proceedings of the National Academy of Sciences, la hierba marina ha estado desapareciendo a una tasa de cerca de 110 kilómetros cuadrados al año desde 1980. De hecho, puede que sólo queden menos de 180 mil kilómetros cuadrados de pastos marinos en todo el mundo.
Seagrass Recovery estima que 70% de toda la vida marina en el océano depende directamente de los pastos marinos. Las únicas que pueden vivir enteramente en el agua y pueden almacenar cerca de 8 toneladas métricas de carbón por año, lo que equivale a la cantidad de CO2 emitida por un coche en cinco mil kilómetros.
Los asentamientos humanos ubicados a 50 kilómetros de los prados costeros tienen un impacto muy negativo. Si la tasa actual de decrecimiento de los pastos marinos se mantiene, las pérdidas ecológicas podrían ser tan importantes como las económicas.
Los pastos marinos además suministran un equivalente a 1,9 trillones de dólares al año en ciclo de nutrientes, mejoran la productividad de peces en los arrecifes de coral y son una importante fuente de alimento para las tortugas.
Tags: especies, pastos marinos, plantas, vegetación
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En Gran Bretaña colocarán GPS a unos frailecillos para averiguar la causa de su decrecimiento
Domingo 5th Julio, 2009En el Mar del Norte. Donde reside la colonia de cría de frailecillos más grande de Gran Bretaña. Este verano científicos colocarán un diminuto aparato de GPS a unos ejemplares, para saber con exactitud qué está sucediendo.
Las posibles causas de tan acelerado decrecimiento van desde el cambio climático, hasta la competencia con otras especies, como las gaviotas. En 2003, su población era de 70 mil ejemplares, sin embargo los registros en 2008, dieron 41 mil. Por tal motivo los expertos han decidido colocar un GPS, a algunos ejemplares para de averiguar las causas de tan brusco decrecimiento.
El objetivo es averiguar dónde se alimentan los frailecillos en invierno, por cuánto tiempo permanecen en un lugar, cuán frecuentemente bucean, a cuánta profundidad y por cuánto tiempo. El dispositivo se colocará en la pata y la información que recoja será recolectada el próximo año, cuando los frailecillos, que pasan el invierno en el mar, regresen a la costa para criar.
Se cree que el calentamiento global está amenazando la principal fuente de alimento de estas aves, los lanzones, en Islandia. Estos pequeños y alargados peces se están moviendo cada vez más hacia el Norte en busca de aguas más frías, dificultando así la alimentación de los frailecillos.
Tags: aves, colonia, cría, ejemplares, especies, frailecillos
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En Inglaterra en lo que va del año se han encontrado 50 halcones peregrinos asesinados
Domingo 5th Julio, 2009En Inglaterra, desgraciadamente, hay quienes tienen a bien matar halcones peregrinos, pues la Royal Society for the Protection of Birds ha registrado en lo que va del año 50 halcones peregrinos muertos.
Se trata de un ave que tuvo que luchar 30 años para recuperarse en términos poblacionales de los efectos de los pesticidas, y ahora debe enfrentarse a la misma amenaza de siempre, el ser humano. Tal es así que se han encontrado los cadáveres de una hembra y su polluelo, junto al cuerpo de la paloma que, según sospecha la policía, fue utilizada como cebo envenenado.
Asimismo otra paloma fue hallada con una cápsula atada a su pata y los funcionarios de vida salvaje creen que el objetivo era envenenar a cualquier ave de rapiña que se la comiera. También al parecer se han encontrado otras víctimas a las cuales se les han disparado. Además en un nido que ha sido vigilado por la organización protectora durante los últimos cuatro años cinco polluelos fueron robados.
Para la RSPB, el halcón peregrino debería ser añadido a la lista de especies prioritarias para la ejecución del crimen sobre la vida salvaje. Es difícil comprender por qué se han convertido en blanco de algunos humanos. Hay quienes les culpan de amenazar a las palomas y otras aves de carrera. Hay quien roba de los nidos huevos y polluelos para la cetrería. Pero en realidad todavía no se sabe con certeza cual es el motivo por el cual el halcón peregrino es el blanco.
En el Reino Unido recientemente se ha clasificado a la persecución de aves de presa como crimen contra la vida salvaje prioritario pero el halcón peregrino no está entre las especies que se mencionan como amenazadas.
Tags: amenazadas, ave, especies, halcones peregrinos
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Plantas con múltiples beneficios
Sábado 13th Junio, 2009Dentro de todas las especies de plantas una de las más famosas y apreciadas por los dueños de los jardines son las plantas aromáticas, no sólo son capaces de otorgar un perfume fabuloso a nuestro prado y al interior de nuestro hogar, sino que son útiles para confeccionar ambientadores caseros o para condimentar nuestras comidas.
Las plantas aromáticas provienen del mundo de hierbas aromáticas, se las suele confundir con las plantas autóctonas, las aromáticas son un grupo de plantas que pertenecen a la familia de las botánicas cuya característica principal es el aroma que desprenden de sus hojas.
Las ideales para cocinar son el orégano, albahaca, ajedrea, tomillo y Artemisa, las fragancias que desprenden de sus hojas son perennes, son ideales para cubrir el jardín con sus espesos follajes y como ventaja decimos que se adaptan a todo tipo de suelo.
Otro tipo de planta muy valorada por los amantes de la jardinería son las medicinales, ellas son el principal recurso para prevenir enfermedades de manera natural, se deben conservar secas en recipientes exclusivos para mantener sus propiedades. La más popular de todas estas plantas es la Hierba Luisa, puede alcanzar hasta dos metros de altura y sus flores de color lila pálido se forman en espigas, la misma se utiliza como tónico estomacal resultando muy eficaz para los problemas digestivos. Elimina los gases, flatulencias, vómitos, dolor de tripa y debido a sus cualidades tranquilizantes, puede calmar síntomas de vértigo y las palpitaciones que provienen de estados de ansiedad.
Tags: aromaticas, especies, hierbas, plantas
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Plantas de interior
Viernes 12th Junio, 2009A las plantas podemos verlas en casi todos los rincones de nuestra casa, hace muchos tiempo atrás, ellas solo decoraban nuestros jardines, hoy podemos verlas en los departamentos, lavaderos, lofts, pisos y demás inmuebles. Su popularidad se debe principalmente a la cantidad de sensaciones agradables que pueden transmitir a través de su presencia.
Existen diversos tipos de plantas, una de las clasificaciones más comunes es la que diferencia a las plantas de interior de las de exterior; aquí es donde se subdividen ambas clases y encontramos: plantas acuáticas, aromáticas, medicinales, cactus, trepadoras y tapizantes, entre otras. Como bien lo dice su nombre, las plantas de interior son aquellas que se confina a espacios en donde no existe la tierra, el césped ni el aire libre, este tipo de vegetación es la que abunda en las oficinas, departamentos, casas con patios con pisos.
Las plantas se pueden aclimatar adaptándose a un ambiente muy distinto al suyo pero no son capaces de adaptarse a un ambiente de aire enrarecido o escaso, es necesario tener estos datos en cuanta al comprar una planta de interior.
Las mejores especies son aquellas que provienen de climas subtropicales, su desarrollo es lento y cuenta con varios períodos de reposo, su gran ventaja es que no necesita de sol directo ni de mucha luz.
Este tipo de plantas evaporan poco agua, pero de todas maneras debemos tenerlas en una habitación con buenas condiciones de clima, aire, humedad y luz, entre las especies de vegetación que podemos tener en el interior están los agaves y aloes, cactos, aralia, asparagus plumosus, aspidistra, cisus y roicius, elatior, pothos, Picus elástica, cordiline, helechos y cyclamen.
Como conclusión decimos que las plantas de interior aunque reposen, necesitan de aire, el más puro posible, es por eso que necesitamos dejar las ventanas abiertas pero teniendo cuidado con las corrientes de aire porque pueden perjudicarlas, para su óptima conservación, debemos sacarlas de sus macetas en primavera y renovar la tierra.
Si vas a tener una planta de Interior existen una serie de factores que tienes que tener en cuenta. Los más importantes es la humedad del suelo, y ambiental, la temperatura, la iluminación los fertilizantes, la maceta y las plagas.
En las macetas, los nutrientes de la tierra se agotan al cabo del tiempo por lo que necesitan fertilizantes para suministrar nutrientes de forma artificial. No obstante, añadir fertilizantes innecesariamente puede ser perjudicial para la planta.
El tamaño de las macetas es un factor importante a tener en cuenta. Las macetas demasiado grandes provocarán el deterioro de las raíces debido al exceso de humedad retenida en el sustrato, mientras que las pequeñas restringirán el crecimiento de la planta. Por norma general, una planta puede permanecer en la misma maceta durante aproximadamente dos años.
Las macetas pueden dividirse en dos grupos principales. Porosas: Son normalmente de barro, material altamente recomendado ya que proporcionan una mejor aireación, al permitir el paso del aire por los laterales. No porosas: De cerámica o plástico tienden a mantener más tiempo la humedad y restringen el flujo de aire.
Los agujeros de drenaje son asimismo importantes ya que permiten que escurra el exceso de agua de la tierra y evitan la podredumbre de las raíces.
Tags: especies, exterior, interior, plantas
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La Avutarda vuelve al Reino Unido
Jueves 11th Junio, 2009La avutarda es una de las aves voladoras más pesadas y también una de las especies más amenazadas de Europa. Al menos tres polluelos han nacido en dos lugares distintos de Salisbury. El nacimiento es todo un logro, sobre todo para el equipo que ha estado trabajando durante muchos años para reintroducir esta ave en el Reino Unido.
Este año precisamente en mayo se vio por primera vez a una hembra de avutarda incubando unos huevos. Pocos días después eclosionaron, y se vio a dos polluelos siguiendo a su madre y siendo alimentados. Pocos días después se vio a otra hembra alimentando a un polluelo. Esto indica que esta especie esta de regreso en el lugar, la misma había desaparecido hace 200 años aproximadamente.
El programa de reintroducción comenzó en el año 2004 con la liberación anual de entre 6 y 32 aves criadas en el sur de Rusia. Cuando los polluelos tenían seis semanas de edad, fueron importados al Reino Unido y, después de un período de cuarentena, fueron liberados en Salisbury. En el año 2007 se conoció el primer nido del proyecto. Pero hasta ahora los huevos habían sido infértiles, probablemente por la corta edad de los machos.
Tags: amenazadas, ave, avutarda, especies
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El otoño afecta a las plantas de jardín
Jueves 28th Mayo, 2009La llegada del otoño puede ser perjudicial para algunas especies de plantas de jardín, es muy probable que en esta estación notemos el cambio del color de su follaje, algunas especies varían hacia colores cálidos como el ocre, amarillo, rojo y naranja.
Es muy importante que en nuestro jardín contemos con plantas de otoño para poder admirar ese paisaje en nuestro hogar, tenemos que respetar las condiciones de cada especie de planta de jardín y al mismo tiempo tomar precauciones para que el otoño no afecte a nuestras plantas ya existentes.
Tener en cuenta que no son recomendables los lugares con mucho viento debido a que aceleran el desprendimiento de las hojas, si el suelo es pobre, podemos obtener colores más intensos en esta estación, si podemos plantar en lugares donde alcance el sol será mucho mejor, ya que resaltaremos el colorido de las hojas.
Asimismo el césped sufre cambios importantes en esta estación, uno de sus problemas frecuentes es la excesiva compactación del suelo y el mal drenaje, para evitar éste inconveniente, se debe evitar el uso de productos químicos, excepto si la planta sufre enfermedades, antes de proceder a la aplicación de alguno de ellos, es necesario asesorarnos con un experto en jardinería para evitar efectos secundarios.
Tags: césped, especies, otoño, plantas
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