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¿Qué es el colesterol?

Miércoles 27th Mayo, 2009

El colesterol es un tipo de grasa, un lípido, que se encuentra en el tejido corporal y en el plasma sanguíneo. El colesterol en sí mismo es un tipo de lípido que cumple importantes funciones en el organismo. Existen dos tipos de colesterol, el bueno y el malo.

La palabra colesterol suele tener una connotación negativa porque cuando se la utiliza generalmente se lo hace para referirse a las lipoproteínas de baja densidad (LDL) . Las lipoproteínas son en realidad las encargadas de que el colesterol llegue hasta células a través del fluido sanguíneo. Cuando existen un exceso de lipoproteínas de baja densidad (LDL) el colesterol puede acumularse en las arterias dificultando el tránsito de oxígeno a través de la sangre, lo que sí aumenta riego de problemas cardiacos y cerebrales. De ahí que las lipoproteínas de baja densidad (LDL) sean conocidas como colesterol malo.

Además del LDL existen las lipoproteínas de alta densidad (HDL) que son aquellas lipoproteínas que transportan el colesterol desde los tejidos del cuerpo hasta el hígado.Debido a que las HDL pueden retirar el colesterol de las arterias y transportarlo de vuelta al hígado para su excreción, se les conoce como el colesterol bueno.

Pues bien las altas concentraciones de HDL tienen un carácter protector contra las enfermedades cardiovasculares mientras que bajas concentraciones de HDL suponen un aumento del riesgo de estas enfermedades. Es importante para el cuidado de la salud, realizarse anualmente un chequeo de los niveles de colesterol. Esto se hace a través de un simple análisis de sangre.

En los casos de que el nivel de colesterol total, o el colesterol malo sea muy elevado se debe recurrir primeramente a una dieta. Puesto que, si bien la producción del colesterol necesario se hace dentro del organismo también hay fuentes externas que aportan colesterol como los alimentos. En caso de tener colesterol alto es necesario evitar el consumo de alimentos, entre los que se encuentran las carnes rojas, cerdo, cordero, fiambre, queso graso y mantequilla, productos con exceso de azúcares como chocolate, salsas, patés, así como aquellos que son fuentes directas de colesterol: la yema de huevo y los crustáceos.

Claro esta que ante la presencia de colesterol lo primero es recurrir al medico y seguir las instrucciones del mismo. Asimismo para aumentar el colesterol bueno es recomendable la actividad física.

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Tags: colesterol, enfermedades, lipido, salud
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