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Dragón de komodo
Sábado 23rd Mayo, 2009El dragon de komodo es un animal extraordinariamente raro y peligroso.
Investigadores de la Universidad de Melbourne en Australia han descubierto la razón de la estrategia que utiliza para cazar a sus victimas, el dragón es venenoso, y es el propio veneno el que causa un shock paralizante a todo aquel incauto que cae bajo sus dientes.
Su técnica consiste en morder a sus víctimas, dejar que se desangren, posteriormente matarlas y devorarlas a pedazos. Por tal motivo se pensaba que la mordedura del Komodo era infecciosa, pero ahora se ha descubierto glándulas de veneno en el animal, por eso es que sus presas se parálizan al ser mordidos por el reptil.
Este grupo de investigadores han estudiado a un animal que estaba enfermo y que vivía en un zoologíco. A partir de este momento y con ese ejemplar, Bryan Fry y su equipo, realizarón un modelo computerizado que medía la potencia del mordisco, y determinarón que la mandíbula del lagarto ejercía una presión mucho menor que la de un cocodrilo.
A continuación el biólogo mediante escáneos de resonancia magnética, localizó las glándulas venenosas del dragón, las cuales extirpó y analizó la toxina de la misma, el resultado fue similar al de muchos reptiles venenosos, de menor tamaño, como por ejemplo, serpientes.
El biólogo y su equipo informan que la acción neuroquímica del veneno impide la coagulación de la sangre, es por ello que el reptil deja que sus presas se desangren para posteriormente devorarlas.
Tags: animal, dragon de komodo, lagarto, reptil
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Reptil tuátara en peligro de extinción
Martes 19th Mayo, 2009Según un estudio de la Universidad de Australia Occidental, con el aumento de temperaturas debido al calentamiento global, estas especies amenazadas de reptil podrían producir sólo machos hacia 2085, lo que supondría su extinción. La especies de tuátara en cuestión son el Sphenodon punctatus y la Sphenodon guntheri, reptiles endémicos de las islas aledañas a Nueva Zelanda.
Según dicen la temperatura en el nido determina el sexo de las crías de muchos reptiles. Un aumento en la temperatura generalmente se traduce en un nido con más hembras que machos, excepto en el caso de la tuátara. Donde climas más cálidos producen mayor número de machos que de hembras.
Los investigadores de la Universidad de Australia Occidental que han realizado el estudio utilizaron los datos de las poblaciones de tuátara que habitan en la isla North Brother y los cruzaron con las predicciones del clima para simular el futuro de las crías de esta especie.
Nicola Mitchell, uno de los responsables del estudio, al referirse a la lentitud en el desarrollo de esta especie y a las pocas probabilidades que tiene de adaptarse a temperaturas más altas, dijo que necesitan unos 25 años para madurar, y las hembras sólo se reproducen cada nueve años.
Tags: calentamiento global, especies, reptil, tuátara
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